В недалёком будущем человечество полностью отказалось от эмоций, заплатив за вечный мир эту высокую цену. Теперь любое искусство — будь то книги, музыка или живопись — считается вне закона, а проявление чувств карается смертью. Для поддержания этого порядка все граждане обязаны принимать препарат прозиум, подавляющий эмоции. Правительственный агент Джон Престон верно служит системе, безжалостно уничтожая тех, кто осмеливается нарушать установленные правила.
Однажды Престон по случайности пропускает очередной приём прозиума — и в его душе пробуждаются давно забытые переживания. Это духовное пробуждение заставляет его по-новому взглянуть на окружающий мир и собственную роль в нём. Постепенно он вступает в конфликт не только с тоталитарным режимом, но и с самим собой, разрываясь между долгом и вновь обретённой человечностью.
